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    “天圆地方传了几千年，怎会是假的？咱们这般瞎跑，粮水越耗越少，再往东，怕是要死在这海上啊！”

    “依我看，根本就没有什么西洋红毛夷，不过是大将军王的臆想罢了，咱们还是趁早返航，回燕国复命才是！”

    质疑声如同野草般疯长，就连原本对朱高炽敬畏有加的水师士卒，也渐渐面露动摇。

    他们一生航行，只信眼见为实，一个月的空茫跋涉，不见半分敌踪，不见半分异域文明，足以磨平所有敬畏，生出满腹疑虑。

    副将更是径直走入船舱，对着正对着海图蹙眉沉思的朱能躬身行礼，语气满是焦躁与迟疑：“将军，咱们已东航月余，海岸线无尽，蛮荒千里，莫说红毛夷，连个人烟稠密的城池都没有。大将军王的‘大地为圆’之说，恐怕……恐怕当真是虚妄之言。再往东行，粮水耗尽，风浪骤起，咱们这两百兄弟，怕是要埋骨这蛮荒大海了！末将恳请将军，下令返航，回燕国向王爷、大将军王如实复命吧！”

    船舱内一片寂静，只有海风穿过舷窗的呜咽声。

    朱能缓缓抬起头，面容疲惫，眼底布满血丝，却依旧目光如炬，不见半分慌乱。

    这一个月的航行，他比谁都清楚——没有红毛夷，没有欧罗巴城池，只有无边蛮荒。

    说实话，他心中并非没有疑虑，并非没有动摇。

    可他追随朱棣多年，又亲眼见过朱高炽那七篇定国大策，见过这位大将军王点石成金般改良农法、工坊、商贸、货币，每一条奇策都匪夷所思，却又字字应验，将燕国从一个拓殖藩国，推向了美洲诸藩之首的雄主之位。

    朱高炽的远见卓识、通天智慧，早已深深刻在朱能心中。

    他不信，这样一位算无遗策、洞悉天地的大将军王，会在如此重大的事情上，凭空捏造谎言。

    朱能缓缓站起身，拍了拍副将的肩膀，声音沉稳厚重，压下了所有浮躁：“慌什么？大将军王智计通天，算无遗策，昔日所言国策，哪一条没有应验？‘大地为圆’、‘东有红毛夷’，绝非虚妄妄言。咱们未见，不过是走得还不够远，探得还不够深罢了！”

    副将急道：“将军，可这一路全是野人蛮荒，再往东，又能有什么？”

    “野人蛮荒，便说明此地仍属美洲大陆，并非欧罗巴地界。”朱能指向海图上东方的无尽空白，语气斩钉截铁，“大将军王说，大地是圆的，西洋人在圆球另一侧，他们必会横渡大洋，抵达此地。咱们如今未见，只是那些红毛夷，还未渡海而来！”

    他大步走出船舱，登上船头，迎着呼啸的海风，居高临下望着甲板上神色动摇的士卒。
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